Un fois le mois de mars passé, les abeilles d’été prennent le relais des abeilles d’hiver et relancent la colonie pour une nouvelle saison. Le pollen frais et le nectar rentrent en masse dans la ruche pour nourrir et alimenter le couvain.

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A une cadence de 2000 à 3000 œufs par jours durant le mois de mars, la reine est capable de relancer et préparer la colonie pour les premières miellées de l’année.

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Au début avril, nous pouvons constater 4 à 6 cadres de couvain en moyenne pour une ruche Dadant. Les premiers mâles sont visibles, ce qui indique que la colonie a l’ensemble des éléments nécessaire pour se développer dans de bonne condition.

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C’est la période de développement. La colonie ne va cesser de se développer pour atteindre son apogée lors du solstice d’été vers le 21 juin. A la fin du printemps les butineuses sont plus nombreuses que les ouvrières.

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Mai/juin c’est aussi la période de l’essaimage (départ d’une partie de la colonie pour en fonder une nouvelle), les jeunes abeilles peuvent décider de remplacer la reine pour les raisons suivantes :

• La reine est veille (supersédure)
• Développement de la colonie (essaimage)
• Reine blessée ou morte (L’élevage de sauveté)

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L’essaimage est un phénomène impressionnant qui fait partie du cycle naturel de la vie des abeilles. Alors que la colonie prospère et augmente, les jeunes abeilles vont commencer à moins nourrir la reine ce qui va avoir une incidence directe sur la production de phéromones chez la reine, elle va jusqu’à stopper sa ponte donnant ainsi une sensation d’orphelinage à la colonie.

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A ce moment-là la colonie va mettre en route plusieurs cellules royales. Quelques jours avant l’émergence de la nouvelle reine, environ la moitié des ouvrières se gorge de miel (le jabot ainsi rempli écrase le dard, elles ne piquent pratiquement pas), la reine actuelle est mise à la diète pour retrouver ses capacités de vol. A ce stade, la reine part former une nouvelle colonie (essaim d’abeilles). C’est ainsi que les colonies se multiplient.

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La nouvelle colonie, doit en quelques heures trouver un lieu lui permettant de fonder une nouvelle habitation. Pour ce faire elle doit fabriquer rapidement de nouveaux rayons de cires et commencer à rentrer des provisions pour l’élevage et la survie de la colonie.

Dans l’ancienne colonie la première reine vierge qui émerge de sa cellule ira éliminer ses concurrentes.

Quelques jours après, elle effectuera un vol de fécondation. De retour elle poursuivra la vie de sa colonie.