L’activité de la colonie est réduite à son minimum. Il n’y a pas de couvain ou très peu. Elles s’occupent principalement de maintenir la température de la grappe (phénomène de resserrement pour conserver la chaleur) au minimum à 13°.

 

Cette chaleur est obtenue par le frissonnements des muscles. Pour cela elles ont besoin d’énergie (miel).

Les abeilles vivent sur leurs réserves accumulées le reste de la saison. Il est donc primordial pour l’apiculteur de vérifier les réserves de miel de ses ruches avant l’hiver. La colonie consomme en moyen environ 1kg de miel par mois.

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Lorsque le temps se réchauffe, quelques sorties sont observées pour faire des vols de propretés (défection) et sortir les déchets hors de la ruches.

 

Les abeilles d’hiver naissent en automne et peuvent avoir une durée de vie de 6 mois. Elles sont remplacées par des abeilles d’été à partir du mois de février/mars (selon la région) quand la reine commence à reprendre sa ponte.
Dès qu’il y a du couvain, la température autour du couvain au centre du nid est maintenue à 10-35°C

 

C’est une période délicate pour la colonie qui peut disparaître tout simplement.
 

Cela dépend :
 

• de l’état des abeilles d’hiver (l’usure de l’hiver)
• des provisions
• de certains parasites (comme le varroa destructor)